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Jul 03, 2023

Un ejercicio

ARRIBA: Algunos de los beneficios del ejercicio para la salud parecen estar mediados por el hígado. ©ISTOCK.COM, MARY SWIFT Mucha evidencia científica indica que el ejercicio es bueno para nuestra salud. Él

ARRIBA: Algunos de los beneficios del ejercicio para la salud parecen estar mediados por el hígado. ©ISTOCK.COM, MARY SWIFT

Mucha evidencia científica indica que el ejercicio es bueno para nuestra salud. Beneficia a nuestros corazones, huesos y músculos, mejora la salud del cerebro e incluso puede combatir el cáncer.1,2,3 Ahora, un estudio muestra que, junto con los músculos y el corazón, el hígado contribuye a algunos de los efectos positivos del ejercicio.

Investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que después de un ejercicio constante, el hígado produce una enzima que aumenta el rendimiento del ejercicio, mejora la pérdida de peso y mejora la tolerancia a la glucosa en ratones. Publicado en Cell Metabolism, el estudio desafía la visión convencional del ejercicio centrada en los músculos, revelando que los tejidos de todo el cuerpo responden al sudar.4

Jonathan Long, fisiólogo del ejercicio y coautor del estudio, dijo que las razones por las que el ejercicio mejora la salud son en gran medida misteriosas. “Es una de las mejores cosas que puedes hacer por ti mismo. Y a pesar de eso, no sabemos realmente por qué es bueno para la salud ni cómo funciona”.

En estudios anteriores, Long aprendió que ciertos metabolitos del ejercicio en la sangre aumentan la pérdida de peso y la resistencia.5 En ese entonces, el equipo solo pudo observar una o dos moléculas a la vez, pero Long estaba interesado en investigar proteínas y tejidos en todo el cuerpo.

Para este nuevo estudio, Long y su equipo desarrollaron herramientas proteómicas para estudiar el secretoma del ratón: el perfil de proteínas que las células de todo el cuerpo liberan en la sangre en respuesta al ejercicio.

Los autores utilizaron una técnica llamada TurboID, que identifica la secreción de proteínas en diferentes células marcadas con Cre dentro del plasma sanguíneo. "Esto nos permite observar las proteínas secretadas que provienen de un determinado tipo de célula", explicó Long.

El equipo perfiló la secreción de proteínas en 21 tipos de células diferentes en 10 tejidos diferentes en ratones y comparó los secretomas de ratones que se habían ejercitado en la cinta durante 60 minutos al día durante una semana con los de ratones sedentarios. Para su sorpresa, casi todos los tejidos del cuerpo comenzaron a aumentar o reducir la producción de proteínas.

Un hallazgo particularmente sorprendente, dijo Long, fue que en respuesta al ejercicio, las células del hígado secretaban una familia de moléculas llamadas carboxilesterasa 2 (CES2), que anteriormente se pensaba que eran proteínas intracelulares. Otros estudios habían revelado que aumentar la producción de CES2 dentro del hígado puede aumentar el metabolismo en ratones.6 Sin embargo, el equipo demostró que CES2 también se libera en el cuerpo en respuesta al ejercicio y puede influir en otros sistemas de órganos.

Para comprender mejor el papel de CES2, los investigadores modificaron genéticamente ratones para que sobreexpresaran CES2 en sus hígados y descubrieron que la proteína mejoraba la salud metabólica general. Los ratones perdieron peso y tuvieron mayor resistencia y mejor tolerancia a la glucosa que los ratones no modificados genéticamente. Los ratones que sobreexpresan CES2 también podrían correr más rápido y durante más tiempo que sus homólogos no modificados genéticamente.

A continuación, los investigadores diseñaron genéticamente un tipo de CES2 que los ratones no podían mantener dentro de sus hígados. Los ratones que expresaron este CES2 modificado además de su CES2 normal aún experimentaron mayores beneficios del ejercicio en comparación con los ratones normales.

Lisa Chow, endocrinóloga de la Universidad de Minnesota que no participó en el estudio, dijo que los hallazgos fueron interesantes. “Cuando pensamos en ejercicio, siempre pensamos en el músculo y el corazón o los vasos sanguíneos. Pero ese no es el caso aquí”, dijo.

Sin embargo, Chow dijo que no está claro si el ejercicio, la pérdida de peso o la composición corporal impulsaron los cambios observados en la secreción de proteínas. Además, el estudio se realizó principalmente en ratones macho. "Necesitamos observar ratones hembra y todas las especies, incluidos los humanos", dijo Chow, y también señaló que considerar cómo el contexto del ejercicio, como la hora del día, podría afectar las proteínas.

Long dijo que no está claro cómo CES2 mejora la resistencia o provoca la pérdida de peso, pero espera profundizar en esta cuestión en el futuro.