Blog

Aug 19, 2023

El 'boom de las setas' está aquí pero es complicado

Los bebedores preocupados por su salud están liderando el camino al agregar hongos como ingredientes funcionales a sus bebidas. Una taza de café puede ser el pilar más difícil de competir, pero eso es exactamente lo que

Los bebedores preocupados por su salud están liderando el camino al agregar hongos como ingredientes funcionales a sus bebidas.

Una taza de café puede ser el pilar más difícil de competir; sin embargo, eso es exactamente lo que los productores de café con hongos se han propuesto hacer. Y lo están consiguiendo.

El café con champiñones utiliza hongos medicinales mezclados con granos de café. Se promociona que el ingrediente ayuda a reducir la inflamación, el estrés y aumenta el sistema inmunológico, según UCLA Health. Se espera que el mercado mundial de hongos crezca hasta alcanzar los 4.120 millones de dólares en 2030, expandiéndose a una tasa del 5,5% entre 2023 y 2030, según Research and Markets. Según los expertos, los beneficios medicinales de los hongos están detrás de este crecimiento proyectado.

Mientras tanto, la creciente preferencia por las bebidas listas para beber, junto con una mayor conciencia sobre el abastecimiento ético y sostenible de bebidas y las “experiencias de café sabrosas”, también son responsables del aumento, según el informe.

En un mundo pospandémico, los consumidores buscan cada vez más ingredientes como los hongos que respalden su salud física y mental. Pero también es un mercado regulado, hasta cierto punto, en el sentido de que los hongos funcionales que se comercializan como aditivos alimentarios deben cumplir con las normas de seguridad alimentaria de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FD&C).

Por otro lado, cuando los ingredientes se venden como suplementos dietéticos, deben cumplir con la Ley de Educación y Salud sobre Suplementos Dietéticos (DSHEA), que garantiza el acceso de los consumidores a una amplia variedad de suplementos y proporciona a los clientes información sobre el uso previsto.

Un desafío importante para la industria es el abastecimiento, según Scott Frohman, fundador y director ejecutivo del fabricante de bebidas Odyssey Mushroom Elixir.

El café con champiñones se puede preparar de dos maneras: mezclando café molido con polvos y extractos de champiñones oinfundir granos de café con hongos usando los granos para ayudar a que los hongos crezcan, dijo Brianna Harris, directora de desarrollo de productos y nutrición de Vitacup.

Algunos productores de bebidas están buscando reemplazar el grano de café por completo, con alternativas bajas en cafeína como MUD\WTR, una alternativa al café hecha con cacao, hierbas ayurvédicas y hongos funcionales.

Los consumidores están ganando interés en las bebidas funcionales con infusión de hongos distintas del café, dijo Frohman.

“Estos hongos funcionales son conocidos por su capacidad para apoyar y potenciar diferentes elementos del bienestar, según el hongo. En Odyssey Mushroom Elixir, seleccionamos Lions Mane y Cordyceps debido a sus propiedades estimulantes de la concentración, el estado de ánimo y la energía”, añadió.

Los líderes de la industria suelen utilizar el término "adaptogénico" en la comercialización de sus productos, refiriéndose a las propiedades de los hongos que ayudan a los consumidores a mitigar los niveles de estrés, según Will Nitze, fundador y director ejecutivo de IQBAR, que vende café instantáneo mejorado con hongos en sabores como Café Mocha, con Lion's. Extracto de melena como ingrediente.

Algunos de los mejores tipos de hongos para productos de café suelen ser de difícil acceso. "Por lo general, la melena de león, el cordyceps, el reishi, la ashwagandha y la cola de pavo se combinan con mayor frecuencia con café en los principales productos de café con hongos", dijo Nitze. "Muchos de estos hongos se cultivan en China, lo que puede presentar problemas en la cadena de suministro si surgen problemas en el mercado de transporte marítimo, el gobierno de Estados Unidos implementa aranceles, etc."

Harris explicó que los hongos se pueden cosechar en el medio silvestre o cultivar en granjas de hongos. "Pueden surgir desafíos debido a la sostenibilidad de la recolección silvestre, las dificultades con el cultivo de hongos, los largos ciclos de crecimiento de algunos hongos, el control de calidad, la variabilidad de los compuestos bioactivos, la disponibilidad estacional y el aumento de la demanda", dijo.

Tero Isokauppila, fundador y director ejecutivo de Four Sigmatic, dice que su empresacosechas silvestres su Hongos Chaga del bosque de Taiga en Siberia, el bosque más grande del planeta. Agrega que algunos productos son engañosos en su marketing, señalando el hecho de que el 74% de los suplementos de Reishi vendidos en los EE. UU. no contienen ningún hongo Reishi real.

El Dr. Marcus Collins, profesor de marketing de la Universidad de Michigan y autor, dice que las marcas de café con champiñones tienen mucho trabajo por delante y deben tener cuidado con la elección del idioma al lanzarlas al mercado. “Los hongos están pasando por un momento que funciona bien en su infusión en el café. El desafío es que el perfil de sabor no complementa bien el sabor del café”, afirma. "No 'sabor a champiñones', sino tal vez 'extractos de hongos mágicos' o algo por el estilo probablemente sería fácilmente digerible para los consumidores".

Sheri Geoffreys, fundadora de Yonder, una empresa de café y colágeno, sugiere a las empresas que reduzcan su base de consumidores objetivo. “Ahora, si usted es un productor de alimentos con los ojos puestos en este mercado en ebullición, su primera parada es definir su marca. ¿Eres el preferido de los bebedores rápidos? Quizás las K-cups o los polvos instantáneos sean lo tuyo. Si eres un conocedor de corazón, entonces los granos molidos o los frijoles de alta calidad podrían ser más de tu agrado”.